Maureen Ayité, fondatrice de Nanawax, est aujourd’hui une véritable icône de la mode africaine. Née en mars 1988 à Levallois-Perret, elle a grandi entre la Côte d’Ivoire et le Bénin avant de retourner en France pour ses études supérieures. À ce moment-là, elle n’envisageait pas une carrière dans la mode, bien que l’héritage de sa grand-mère, vendeuse de pagnes, ait laissé une empreinte durable.
En effet, dès son adolescence, Maureen créait des accessoires à partir de chutes de pagne, attirant l’attention de ses amies. Son amour pour ce tissu traditionnel a pris de l’ampleur lorsqu’elle a lancé en 2008 un groupe Facebook pour partager sa passion. Ce qui n’était qu’un simple passe-temps a rapidement éveillé l’intérêt d’une communauté grandissante. Le passe-temps a donc abouti à une vente privée afin de financer un voyage. Cette expérience a révélé un véritable marché pour ses créations.
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Nanawax, une marque née d’une passion pour la mode
Sans savoir coudre, Maureen Ayité a eu la brillante idée de confier la confection des vêtements à des couturiers. Elle-même se concentre sur la conception des accessoires. Sa première vente privée a attiré deux cents clients, un succès inattendu qui l’a poussée à reporter un stage pour se consacrer pleinement à son projet. Nanawax est alors né. Aujourd’hui, la marque possède sept boutiques à travers l’Afrique de l’Ouest. En outre, Maureen Ayité attire, à travers ses boutique, des clients prestigieux du monde entier, dont des célébrités comme Beyoncé, qui a porté ses créations en 2019.
Une influence mondiale et une reconnaissance méritée
Très active sur Instagram, Maureen partage ses aventures quotidiennes avec plus de 100 000 abonnés. Par ailleurs, sa détermination et son sens des affaires lui ont valu d’être reconnue par Forbes Afrique en 2015 comme l’un des talents d’avenir. En 2022, elle a reçu la Médaille de Chevalier de l’Ordre des Arts et des Lettres. Cette distinction souligne son impact dans l’entrepreneuriat et la mode. Bien que des obstacles aient jalonné son parcours, elle les a surmontés avec résilience, se diversifiant même dans le secteur immobilier.
En somme, avec Nanawax, Maureen Ayité a révolutionné la perception du pagne dans la mode contemporaine, inspirant de nombreux jeunes à suivre ses pas. Son histoire est celle d’une passionnée devenue une « agodjié » africaine et pionnière de la mode africaine. Elle transformant un simple rêve en un empire mondial.
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